Comme 1985 aura été principalement tournées pour Berry,Buck, Mills & Stipe, R.E.M. prend la première moitié de 1986 pour se ressourcer et tenter de fignoler un son où la batterie de Bill Berry se ferait (entre autre) plus présente.  À l'été 1985, John Cougar Mellencamp avait lancé son 8e album solo avec Don Gehman. Les gars de R.E.M. ont aimé le son qu'il a tiré avec Gehman. Ils invitent Gehman à Athens afin de leur jouer quelques nouvelles compositions . À l'essai. Farouches. On veut quelque chose de plus proto-punk , avec du piano, de l'orgue, de l'accordéon , du banjo et de la couleur. On lui joue des morceaux et Gehman ajoute des couches musicales qui impressionnent le band. Mais Gehman est aussi impressionné par eux . Ils savent ce qu'ils veulent et ne veulent pas. Et à 4, ne parlent souvent que presque d'une seule voix. Ils sont très musicalement orientés. Micheal Stipe prend de la confiance au chant . Mike Mills multiplie les nouveaux instrumen...

Le second album de R.E.M. atteint la 27e position au palmarès Billboard, en 1984. Ça prendra 7 ans avant qu'on ne franchisse le demi-million de ventes de cet 2e effort. C'est personnellement celui que j'écouterai le plus souvent de bout en bout, sur cassette, dans mon trajet d'autobus jusqu'à l'école secondaire.  En avril on lance la tournée Little America , ironiquement débutée en Europe. Pays-Bas, Allemagne de l'Ouest, France, Angleterre, Écosse. Du 16 juin au 31 octobre on sera sur scène aux États-Unis et au Canada. 4 fois au Japon, en Novembre. Puis en Europe à nouveau avec encore l'Angleterre, le Pays de Galles, la Norvège, l'Écosse à nouveau et l'Irlande. On a été très productifs dans les sessions de Reckoning , très inspiré , et c'est pas moins de 6  morceaux qu'on a laissé de côté pour le produit fini. Presqu'un album entier. Avec lesquels , pour l'instant, on ne fera rien.  Comme on est passé souvent en Angleterre, on ...

Les 4 gars d'Athens devenus R.E.M. avaient concoctés ensemble un mini-album , s'étaient trouvés un gérant, qui leur avait fait signer avec une étiquette (I.R.S.) et leur avait fait enregistrer  un premier album qui avait plu dans les collèges des États-Unis et surtout, chez les critiques.  R.E.M. est un nom et un son qui circule.  On commence à faire circuler leur nom et leurs sons. Stipe se garde toujours un droit de réserve sur ses apparitions pour faire la promotion du band. C'est encore Buck & Mills qui se pointent pour les entrevues . Ou qui sont majoritairement explicatifs dans leurs explications de ce qu'ils sont . Et parmi une de ses entrevues, on finit par croiser des travailleurs du Late Night With David Letterman , sur NBC, un talk show de fin de soirée de plus en plus populaire. Ceux-ci sont des fans du band qu'ils ont découvert cette année, 1983. Et content de les croiser. Les invitent. Ce qu'ils acceptent tant qu'ils ne soient pas obligés ...

R.E.M. est signé chez l'étiquette I.R.S.  Dès décembre 1982, on commence à travailler ce qui serait le premier long jeu. On leur assigne le producteur Stephen Hague. Mais ce dernier a la main lourde et est perfectionniste. Il leur fait reprendre si souvent un morceau, que Bill Berry finit par détester la chanson . Le fil se brise entre eux quand Hague ajoute sans leur consentement une portion de synthés qu'on va vite effacer. En plus d'exiger le retour de Mitch Easter avec lesquels ils avaient déjà travaillé . Don Dixon est aussi aux côtés de Easter quand on enregistre en Caroline du Nord . À partir du 6 janvier 1983, avec Easter & Dixon, on refuse les clichés des solos de guitares et l'ajout de synthés que semble suggérer le new wave qui frappe l'époque. On veut un son qui serait intemporel . Qui s'inscrirait dans la durée.  Post punk, avec une influence funk, inspiré de The Feelies , Television ou The Byrds , la guitare de Peter Buck a le "reverb...