1998. R.E.M. questionne sa propre pertinence, maintenant un trio, sans Bill Berry.  Devraient-t-ils vraiment continuer ? Micheal Stipe est le plus inquiet sur le sujet. Mais Mills & Buck lui rappellent que des groupes comme Pavement ou Pearl Jam, The Smashing Pumpkins, Pixies ou Radiohead disent ouvertement être fortement inspirés de la formation d'Athens, et étiquettent une paternité aux couleurs de leurs sons. Un père qui inspire ne devrait pas quitter ses fonctions de père quand les enfants sont grands et autonomes.  Mais voilà, parmi les gens qui étaient aussi admirés qu'admirateurs, il y avait aussi Kurt Cobain de Nirvana et l'acteur River Phoenix. Et en 1998, les deux n'existent plus. Le malsain les as emportés précocement. Devrait-on se retirer ? On est riches, on a tout ce qu'on veut. Se retirer après un album double...cliché confirmé que pour le dernier, on aurait tout donné ?  Faux. On a composé beaucoup depuis février, et forcément, on a une direction...

Il est entendu qu'on ne ferait pas de tournée pour promouvoir New Adventures in Hi-Fi .  Ce 10e album avait été majoritairement composé sur la route, en tournée, justement. Et tout le monde sauf Peter avait dû être hospitalisé.  Abusaient-ils de leurs corps à 40 ans (Peter), 38 (Bill & Mike) et à 37 ans (Micheal) ? En février, le groupe gagne le trophée du meilleur band étranger, en Irlande. Peter Buck a une maison à Hawaï. On y enregistre en vrac . Très vite, on compose beaucoup sans besoin de batterie et même avec assez peu de guitares. On bidouille. Un premier morceau est complété entièrement en une journée de février. On voulait retravailler avec Scott Litt, mais ce dernier ne tient plus tant à produire. Il pense lancer sa propre étiquette de disque. Comme on utilise une machine pour faire la batterie, Bill ne sent plus tant impliqué.  Des allégations d'harcèlement sexuel autour de la part de leur gérant Jefferson Holt, auprès de jeunes travailleuses autour du ba...

Quand les Beatles ont lancé l'album double The White Album , en 1968, le band était déjà morcelé. 4 entités. Les 2 albums qui suivront seront extraordinairement difficiles à faire et on peut, à juste titre, dire que le band ne sera plus jamais le même. Ils se séparent au printemps 1970.  Les Rolling Stones ont beau toujours durer, plusieurs fans considèrent qu' Exil on Main Street , leur album double de 1972, est leur dernier joyau musical. J'ai même lu, pas une, mais DEUX "biographies" du band qui s'arrêtaient à cet album. Je place des guillemets car comment qualifier ceci de biographie si on s'arrête au tiers de l'oeuvre ? Led Zeppelin a lancé l'album double Physical Graffiti en 1975, au terme d'une tournée qui avait pas mal séparé les membres du band. L'album double est même un condensé de tous les morceaux rejetés des albums précédents, avec quelques rajouts, mais moins que des oeuvres retravaillées, issues d'enregistrements pass...

Depuis la fin des années 70, les 4 gars d'Athens sont soudés. Vraiment soudés. Le plus jeune est gay. Les trois autres n'en font pas de grands plats mais si on l'attaque verbalement là-dessus, on le défendra vivement. Micheal Stipe ne se déclare pas gay non plus. On le comprend avec le temps et ses fréquentations. Il ne se fait pas porte parole de l'homosexualité. Ne pose pas en représentant. Il est militant contre les injustices, beaucoup, et forcément, puisque "différente", la communauté LGBTQ+ en est victime.  Depuis toujours d'ailleurs. Les deux du même âge, Bill & Mike n'étaient pas bâtis très jeunes pour être inséparables, mais le sont devenus. Bill était rocker, Mike, aussi "nerd" qu'il puisse en avoir l'air, a appliqué son sens du devoir à suivre des cours de musique, c'est d'ailleurs le seul des 4 à en avoir une formation, et à développer sa curiosité musicale jusqu'à apprendre à jouer du piano, de la guitare,...

Comme en 1989, 1995 sera une année complète de tournée.  On a les sous pour le faire et faire le tour du monde entier. Quand Micheal Stipe disait plus jeune qu'il avait l'intention de devenir le plus populaire sur terre, il y est. On le reconnait partout car c'est la voix du band. On commence tôt en janvier, en Australie, à Perth, la tournée Monster qui aura quelque chose de monstrueux. De très effrayant. Nous y arriverons. Bill Berry, qui est le plus excité pour cette tournée est celui qui accorde les entrevues à l'aéroport de Los Angeles, car il n'a pas de difficultés à s'enthousiasmer pour ce qui s'en vient. Stipe est probablement celui qui en a le moins envie, mais sur une fois sur scène, il est si investi, il savoure chaque présence sur scène comme si c'était la première. C'est la fatigue de la fin qui l'inquiète. La chandelle qu'on pense parfois brûler par les deux bouts.  On a un son plus rock, plus grunge, plus garage. Mais on ne reni...